Dette er en fortælling om en bemærkelsesværdig kvinde og hendes utrolige liv. Forfatterens mormor, Karen, blev født i slutningen af 1800-tallet, og historien handler om hendes kamp for livet i begyndelsen af år 1900 som alenemor til en stor børneflok.   

Hun er en stærk dame, som man ikke møder særlig ofte, og da slet ikke på den tid.   

Med karisma og overskud når man langt, og lille Madsen er da heller ikke den eneste, som falder for hendes charme og styrke.